高齢化が世界的な課題となる中、認知症への対策は各国で急務となっています。日本における認知症患者数は約600万人と言われており、65歳以上の6人に1人が該当する計算になります。一方で、ヨーロッパの農業大国であるフランスでも、アルツハイマー病と関連の認知症患者は100万人を超え、毎年20万人以上増えているとされています。現在のフランスの認知症患者数は約120万人とも言われています。
このような状況下で、フランスは国家規模で独自の認知症対策を推進し、革新的なケアシステムを確立しつつあります。全日本通販倶楽部の視点から、世界の先進的な事例として注目を集めるフランスの「ランド・アルツハイマー村（Village Landais Alzheimer）」を中心に、その実態と日本の未来へのヒントを紐解いていきます。
フランスにおける認知症の現状と国家計画
フランス政府はこれまで、早期診断と手厚いケアを柱とする「認知症国家計画」を推進してきました。
特筆すべきは、診断率の高さです。フランスの認知症の人の約75％が診断と治療を受けていると推定されています。これは、先進国でも50％以下といわれる国際水準を大きく上回る数字です。フランスの医療体制がいかに早期発見と介入に注力しているかが伺えます。
在宅ケアと家族へのサポートの充実
フランスでは、認知症高齢者の約60％が在宅で暮らしています。そのため、在宅でのケアの質を高める目的で、多職種訪問チーム（ESA）が創設されました。また、要介護高齢者の約半数は家族のみの介護で生活しています。長期にわたる介護離職を防ぐため、以下のような多様なレスパイト（一時的な休息）手法が導入されています。
- 在宅レスパイトやナイトレスパイトが導入されています。
- ショートステイが増設されました。
- 家族が共にリフレッシュできるバカンスや夫婦レスパイトなど、斬新な手法も取り入れられています。
注目を集める「ランド・アルツハイマー村」とは？
フランスの先進的な取り組みの中でも、ひときわ象徴的なのがフランス南西部のダクス（Dax）に誕生した「ランド・アルツハイマー村（Village Landais Alzheimer）」です。この村は、オランダの認知症介護施設「ホグウェイ」を参考にし、2020年に開村されました。
村の概要と手厚い人員配置
この村は、認知症患者が人生の最期を心穏やかに過ごすための特別な場所として設計されています。
- 約5万平方メートル（5ヘクタール）という広大な敷地を有しています。
- 敷地内には16戸の家が建ち並び、各戸で7〜8人が個室を持ちながら共同生活を送っています。
- 入居の条件は認知症と診断されていることで、現在120名が生活しています。
- そのうち10名は、60歳未満の若年性認知症患者向けの枠として設けられています。
- 入居者120名に対し、医師や看護師などの正規職員が120名、さらにボランティアのスタッフも120名という非常に手厚いサポート体制が敷かれています。
充実した村内設備と「普通の生活」
村の中心にある広場は、この地方独特の中世城塞都市を思わせる造りになっています。敷地内にはレストランや美容院、スーパーマーケット、さらには研究施設までが集まっており、入居者はこれまで通りの日常を楽しむことができます。
また、スタッフは医療用の白衣ではなく日常の服装で業務にあたっており、施設特有の冷たい雰囲気を感じさせないよう配慮されています。入居者がスーパーで支払い前に商品を持って行ってしまった場合でも、後日入居費用から差し引かれる仕組みとなっており、患者が傷つくことなく生活できる工夫が凝らされています。
フランス独自の福祉理念と費用負担
ランド・アルツハイマー村の建設費は約2900万ユーロ（約37億円）に上り、通常の高齢者施設の約1.5倍に相当します。しかし、家族側が支払う費用は月に約2000ユーロ（約26万円程度）と、同地域の通常の施設とほぼ同額に抑えられています。
この背景には、社会保障費や共済組合などによって差額が補填される仕組みがあります。これは、「お金のあるなしにかかわらず、同じレベルの暮らしが営めるようにする」というフランスの施設運営のベースにある強い理念の表れです。
日常生活を継続する「見守り」のケア
ランド・アルツハイマー村の最大の目的は、認知症になっても「それまでの暮らしをできるだけ継続して生きる」ことです。ここでは、従来の施設のような「管理」ではなく、「見守るだけの介護」を中心とした非薬物的なケアが実践されています。
自由な行動とリスク管理の両立
入居者は敷地内であれば自由に行動し、歩き回ることが許されています。
- 村の散歩道にはあえて勾配（傾斜）や砂利道が残されており、入居者の足腰が弱るのを防ぐ工夫がされています。
- 村全体は木製の壁でおおわれており、受付を兼ねた玄関を通らなければ外に出られない構造になっています。
- 入居者の靴底にはICチップが埋め込まれており、敷地内から出るとアラームが作動する仕組みが導入されています。
- 迷子になっている入居者を見つけた際は、スタッフが何げなく近づいて、一緒に散歩をしながら自然に居住棟へ誘導します。
帰宅願望を和らげる「列車の旅」
認知症特有の不安や「家に帰りたい」という気持ちを和らげるためのユニークな設備もあります。居住棟内には、深い緑色をした大きな箱型の座席が設置されています。大人2人が座れるこのボックスの画面には移り変わる景色が映し出され、まるで電車で旅をしているような疑似体験ができます。これにより、入居者の不安が昇華され、心が落ち着く効果がもたらされています。
日本の認知症ケアへの応用と今後の課題
フランスの取り組みは非常に素晴らしいものですが、日本にそのまま同様の「村」を作ることは容易ではありません。日本は国土の約7割が山岳地帯であり、5ヘクタールもの広大な土地を平野部に確保して村を作り出すことには地理的な制限があります。
しかし、ハード面（建物や土地）を完全に真似できなくても、ソフト面（理念やケアのあり方）から学ぶべき点は多大にあります。
- 個人の尊厳を守る: 認知症患者を閉鎖空間に閉じ込めるのではなく、その人らしさを尊重して我慢せずに暮らせる環境づくりが重要です。
- 社会の中で暮らす感覚の維持: 医療専門職だけでなく多数のボランティアが参加し、地域との接点を持つことで、「社会の中で暮らす」色合いを強めることができます。
- 部分的設備の導入: 疑似的な列車の旅を提供する「緑の箱」のようなアイディアは、日本の高齢者施設でも十分に導入可能であると指摘されています。
まとめ
認知症になったからといって、その人自身の人生や個性が失われるわけではありません。フランスの「ランド・アルツハイマー村」が示しているのは、安全が確保された自然の中で、自分のペースで、その人らしく最期まで生き抜くことができるという希望です。
私たち日本社会も、制限型の介護から、一人ひとりの生き方を尊重する「見守り型のケア」へとシフトしていく時期に来ています。全日本通販倶楽部では、今後もこうした人々の生活を豊かにする世界の最新事例やヘルスケア情報に注目し、価値ある情報を発信してまいります。
【参照元リスト】
事実確認およびデータ引用の参考とした情報源は以下の通りです。
- フランスの認知症国家計画 (国立社会保障・人口問題研究所) https://www.ipss.go.jp/syoushika/bunken/data/pdf/20038603.pdf
- フランスで認知症患者が暮らす「ランド・アルツハイマー村」 (ヨクラス) https://yokuras.com/blog/2483/
- Vol.64｜人生の最期を穏やかに過ごせるアルツハイマー村の暮らしとは (アムンディ・ジャパン) https://www.amundi.co.jp/guide/rashinban/vol64
- フランス初となる認知症患者のためのケアハウス〈アルツハイマー・ビレッジ〉NORD Architects (TECTURE MAG) https://mag.tecture.jp/culture/20231226-alzheimers-village/
- 認知症村の進化をたどる｜ホグウェイからアグレースへ (note) https://note.com/okko_medpsc/n/n1bd3db61c9ca
- その人らしく最期まで（前編）～日本人初 仏「アルツハイマー村」訪問記 (なかまぁる) https://nakamaaru.asahi.com/article/14712230
- 認知症の人とケアする人しかいない…｢自分なら”認知症村”で暮らしたいか｣ (PRESIDENT Online) https://president.jp/articles/-/62977?page=2
- 介護は管理から見守りへ。認知症やアルツハイマーの人たちだけが住む村から学べること (YADOKARI) https://yadokari.net/magazine/80212/