皆様、こんにちは！日々の暮らしを豊かにする情報をお届けする全日本通販倶楽部です。
私たちが毎日必ずお世話になる「トイレ」。日本では、どこに行っても清潔で、温水洗浄便座（ウォシュレットなど）が完備され、冬でも便座が温かいのが当たり前になっていますよね。しかし、一歩海外へ足を踏み出すと、その常識は大きく覆されます。
今回は、海外旅行へ行く際にも役立つ、そして読めば日本のトイレのありがたみが身に染みてわかる「世界のトイレ事情」について、たっぷりとご紹介いたします！
1. アジア編：水と紙、どちらを使う？
アジア圏は日本から近く、旅行先としても人気ですが、トイレ事情は国や地域によって驚くほど異なります。
トイレットペーパーは流さず「ゴミ箱」へ
韓国（近年は改善傾向）、台湾、タイ、ベトナムなどの東南アジア諸国では、「使用済みのトイレットペーパーは便器に流さず、備え付けのサニタリーボックス（ゴミ箱）に捨てる」のが一般的です。 これは、下水管の直径が細かったり、水圧が弱かったり、紙が水に溶けにくい材質であったりすることが原因です。日本の感覚でうっかり流してしまうと、あっという間にトイレを詰まらせてしまうため、旅行の際は最大の注意ポイントとなります。
手動ウォシュレット？「ガン式シャワー」
東南アジアのトイレに入ると、便器の横に小さなシャワー（ウォーターガン）が付いているのをよく見かけます。これは現地の人々がお尻を洗うためのもの。いわば「手動の温水洗浄便座（水ですが）」です。器用に洗い流した後、トイレットペーパーで拭き取る、あるいは自然乾燥させるという文化が根付いています。
ニーハオトイレの現在（中国）
かつて中国のトイレといえば、個室にドアや仕切りがなく、隣の人と顔を合わせながら用を足す通称「ニーハオトイレ」が有名でした。しかし、近年は急速な都市開発と衛生観念の向上により、都市部や観光地では個室にドアがある清潔な洋式トイレが急増しています。ただし、地方都市や公衆トイレでは昔ながらの和式（しゃがむタイプ）も多く、トイレットペーパーが備え付けられていないことが多いため、ポケットティッシュの携帯は必須です。
「左手」を使う文化（インドなど）
インドや一部のイスラム圏では、宗教的・文化的な背景から「右手は神聖な手、左手は不浄な手」とされています。そのため、食事は右手で行い、トイレでお尻を拭く（洗う）際には左手と水を使います。トイレには小さなバケツと手桶、あるいは水道の蛇口があり、それらを使って器用に左手で洗い流します。そのため、ローカルな場所ではトイレットペーパー自体が存在しないことも珍しくありません。
2. ヨーロッパ編：トイレは「有料」が基本
洗練された街並みが広がるヨーロッパ。しかし、トイレ事情は意外にもシビアです。
小銭が必須の「有料トイレ」
イギリス、フランス、ドイツ、イタリアなど、ヨーロッパの多くの国では公衆トイレは有料です。入り口にゲートがあり、硬貨（50セントや1ユーロなど）を入れるとバーが回って入れる仕組みや、入り口に清掃員（トイレ番）が座っていてお皿にチップを置くシステムが主流です。 これは「トイレの清潔さを保つための清掃代」としての意味合いが強く、実際にお金を払う分、比較的綺麗に保たれていることが多いです。ヨーロッパ旅行の際は、常に少額のコインをポケットに入れておくことが重要です。
便座がない！？（イタリア・フランスなど）
ヨーロッパの公衆トイレに入って驚くのが、「便座（座る部分の丸い輪っか）」がない便器に遭遇することです。これは盗まれてしまったわけではなく（稀にそういうケースもありますが）、掃除をしやすくするため、あるいは不特定多数の人が座る便座は不衛生だという考え方から、最初から設置されていないか、壊れてそのままにされていることが多いのです。 現地の人はどうしているかというと、「空気イス」の状態で中腰になって用を足すか、便器の縁に除菌シートを敷いて座るなどの工夫をしています。
謎の設備「ビデ」
南欧（イタリア、スペイン、ポルトガルなど）のホテルに泊まると、トイレの隣に「蛇口のついたもう一つの便器のようなもの」があります。これは「ビデ（Bidet）」と呼ばれるもので、用を足す場所ではありません。主に足や下半身を洗うための設備です。日本の温水洗浄便座が普及する前から、ヨーロッパの一部では水で洗い流す文化が独立した設備として存在していました。
3. 南北アメリカ編：防犯と実用性
アメリカ大陸のトイレ事情は、防犯対策や実用性が重視された造りになっています。
足元が丸見えのアメリカ
アメリカの公衆トイレ（ショッピングモールや空港など）の個室は、ドアの上下に非常に大きな隙間が空いています。足元はおろか、膝のあたりまで外から丸見えになっていることも少なくありません。 これは、トイレ内での犯罪（麻薬の使用や暴行など）を防ぐため、または急病人が倒れた際にすぐに発見できるようにするための防犯・安全上の理由からです。日本人からすると「見えそうで落ち着かない」と感じてしまいますが、アメリカ社会の背景を映し出した合理的な設計と言えます。 なお、アメリカのトイレは基本的に無料で、トイレットペーパーも流せる場所がほとんどです。
南米はやはり「ゴミ箱へ」
ブラジルやペルー、メキシコ（北米ですが文化圏として）などの中南米諸国も、アジアと同様に下水インフラの観点からトイレットペーパーは流さずゴミ箱へ捨てるのが基本です。また、トイレットペーパーが備え付けられていないことも多く、入り口でお金を払って紙を数枚もらうスタイルの有料トイレも存在します。
4. 深刻な世界のトイレ問題（SDGs）
さて、ここまでは旅行者目線での「文化の違い」を中心にお話ししてきましたが、視点を地球全体に向けると、トイレは非常に深刻な問題を抱えています。
国連のデータによると、現在でも世界で約35億人（世界人口の半数近く）が、安全に管理されたトイレを利用できていません。また、約4億人以上の人々が、トイレがないために「屋外排泄（野外での排泄）」を余儀なくされています。
屋外排泄は、排泄物が水源に流れ込むことで、コレラや赤痢などの水系感染症の蔓延を引き起こします。これが原因で、毎日多くの幼い命が失われています。さらに、女性や女の子にとっては、人目を避けて暗くなってから屋外で用を足さなければならないため、性犯罪などの危険に晒されるリスクも高まります。
SDGs（持続可能な開発目標）の目標6には「安全な水とトイレを世界中に」が掲げられています。私たちが普段何気なく使っている「水洗トイレ」は、実は世界的に見れば非常に恵まれた、贅沢なインフラであることを忘れてはいけません。
5. 日本のトイレは世界一！？
このように世界中のトイレ事情を見ていくと、日本のトイレ環境がいかに特殊で、かつ世界最高峰のレベルにあるかがわかります。
- 無料が当たり前（コンビニ、スーパー、駅、公園など、どこでも無料で借りられる）
- トイレットペーパーが必ずある（しかも水に溶けやすく、そのまま流せる）
- 温水洗浄便座の普及率が高い（一般家庭だけでなく、公衆トイレにも普及）
- 擬音装置（音姫など）の存在（音を隠すという日本独特の奥ゆかしい文化）
- とにかく清潔（清掃員の方々の努力と、利用者のマナーの良さ）
海外の有名セレブや旅行者が日本を訪れた際、最も感動することの一つに「トイレの素晴らしさ」を挙げるのも納得ですね。
全日本通販倶楽部からのワンポイント・アドバイス！
いかがでしたでしょうか？トイレ一つをとっても、その国の歴史、宗教、インフラ整備の状況、人々の考え方が色濃く反映されており、まさに「トイレは文化を映す鏡」と言えます。
海外旅行へお出かけの際は、以下の3つのアイテムを持参することを強くおすすめします！
- 水に流せるポケットティッシュ（紙がない場所に備えて）
- 除菌ウェットシート（便座を拭くため、または手を拭くため）
- 少額のコイン（有料トイレ対策）
これらをカバンに忍ばせておけば、世界中のどのトイレに遭遇しても、少し心にゆとりを持って対応できるはずです。
そして日本に帰国して、空港の清潔なトイレに入った瞬間、きっと「ああ、日本に帰ってきたな」とホッと胸をなでおろすことでしょう。当たり前にある毎日の快適さに感謝しつつ、日々の暮らしをより楽しく、便利にしていきたいですね。
以上、全日本通販倶楽部がお届けいたしました！これからも、皆様の知的好奇心を刺激し、生活に役立つ情報や素敵なアイテムをご提案してまいります。ぜひ、次回の記事もお楽しみに！